ELLE: お久しぶりです。季節が八度も変わる間、あなたは変わらずお元気でしたか？
GONG YOO: 変わらず元気に過ごしていました。何事もなく暮らしてきたので。
ELLE: 時計をつけている姿がとても自然に見えます。ルイ・ヴィトンとの縁はどのように感じますか？
GONG YOO: 実は以前にもご縁がありました。すばらしいデザイナーたちと共にした、運のいい人間です。今回は時計を通してまた縁がつながったのですが、いつもそうであるかのように、ルイ・ヴィトンとはとても心地よく感じます。
ELLE: 最初の時計を持った頃、コン・ユはどんな青年でしたか？
GONG YOO: ちょうど軍隊を終えたばかりの30代初めでしたね。その時は特に時計に興味があったわけではありませんでしたが、初めて少し高価な時計を自分のお金で買うことに決めました。大人になりつつあって、いい時計を一つ持っていてもいいかな、という一般的な考えでした。緊張しながら買いましたよ（笑）。
ELLE: 意外ですね！まるで素敵な時計をつけて生まれてきた人のようですが（笑）。
GONG YOO: ハハ、選ぶときもすごく悩みましたよ。周りからは「君なら買ってもおかしくないのに」と言われましたが、経験がなかったので。たくさん調べて、価格を比べて、リサーチしてようやく手に入れた一つです。今でもその時計は大切にしています。
GONG YOO: そうですね（笑）。釣り竿を買うときも同じです。性格上、効率を重視し、必要以上の消費は控えています。倹約家というわけではなく、そうやって買ったものほど愛着が湧いて大切に感じられるからです。
ELLE: 今月初め、ようやくあなたから届いた『イカゲーム2』の招待状を受け取りました。12月末に公開されますね。長い時間をかけて撮影した作品が公開されるのを待つ気持ちや、大衆をその素晴らしい世界に招待する気分は今でも緊張しますか？
GONG YOO: もちろんです。長い時間をかけて一つの思いで作り上げた作品が視聴者に届くので、心地よい緊張感があります。今はある程度その過程を楽しめるようになりました。以前は不安や焦りが先行しましたが、今は純粋に視聴者の反応がどうなるのかという好奇心が湧いてきます。面白いと思われようと、そうでなかろうと、作品がもたらす様々な反応そのものが楽しみです。長年この仕事をしてきて、万人に愛される作品は少ないと知っているからこそ、その瞬間を楽しむことができるのだと思います。
ELLE: 予告編では、人々をゲームに招待する「ダッチ男」がきちんとしたスーツ姿で印象的でした。どうしてこの壮大な世界の門を開ける役割を担うことになったのでしょう？
GONG YOO: 『イカゲーム』は実際、ファン・ドンヒョク監督との親しい関係から、冗談のように始まったカメオ出演で、私にはそれほど重たいプロジェクトではありませんでした。ここまで大きな話題になるとは予想していませんでしたね。偶然その世界観の中で少し役割が増えましたが、今でも他人事のように感じます（笑）。世界中で愛される作品に関われることはうれしいことで、「迷惑をかけないように」という思いで臨んでいます。また、これまで演じたことのないスタイルのキャラクターを表現するのが新鮮で、短い間ながらも痛快で大きな喜びを感じました。
ELLE: 長年演技をしてきたあなたにとっても、最近のプラットフォームの速さは新鮮に感じられますか？ OTTや劇場システムの変化は、俳優としても新たなエネルギーや刺激となるのでしょうか？
GONG YOO: それを外部の影響と言うならば、私はあまり影響を受けないほうかもしれませんが、その変化には自然に順応しようとしています。俳優としては残念に思うこともあります。あまりにも刺激的なものばかり追い求めることで、映画やOTTなどの多様な価値が失われる危険があるからです。この産業自体が本質的に利益を追わざるを得ない構造ではありますが、極端に偏らないでほしいと思っています。もちろん、これは私が定義できるものではなく、視聴者の好みにも関与できないことなので、ただの老婆心に過ぎないのですが。
ELLE: それでも変わらない「感性」がありますよね。個人的には、コン・ユが描く繊細な愛の表情を例に挙げたいです。大衆が愛する顔と、自分が愛する顔に隔たりを感じることはありますか？
GONG YOO: もちろんあります。その隔たりが大きく感じられる時は、負担に感じることもあります。自分は彼らが思っているほど多くを持っていないと思うのですが、もっと素晴らしい人間として見てくれていることに、なんというか、心地よい責任感を感じます。自分のできる限り、期待に応えようと努力しています。必ずしも期待に完璧に応えることはできなくても、ある程度そのレベルに近づこうとするその努力が私の原動力になります。そうやってもっと素敵な人間になろうと努力できるので、いい循環が生まれるんです。
ELLE: そういう意味では、キム・リョリョン作家の同名小説を原作にしたNetflixシリーズ『トランク』のスチール写真を見て「これだ！」と思いました。見慣れたようで全く新しいコン・ユの表情でした。
GONG YOO: あの写真がまさにジョンウォンの姿です。リハーサルで演技をしている時に、撮られていることに気づかずに撮られた写真なんですよ。ある意味、その瞬間の私はコン・ユではなく、完全にジョンウォンになっていました。作品のコントラストもうまく表現されていると思います。単純に明るい作品ではありませんからね。
ELLE: 「湖のほとりに浮かぶトランクがきっかけで、秘密の結婚サービスが明らかになっていく」という話ですね。過去の傷から不安と孤独に囚われた音楽プロデューサーのジョンウォンは、これまでに様々なジャンルで描いてきたコン・ユの集大成のように感じました。
GONG YOO: いや、集大成とまではいかないですよ（笑）！『トランク』を選んだ理由も、ある意味そんな文脈にあるんです。自分ができる範囲で、作品が画一化されないように、ちょっとした努力をしているんです。観客がこういったジャンルも見てくれたらいいなという気持ちで選ぶこともあります。作品がヒットするかどうかに関係なく、そうした小さな挑戦を楽しんでいるんですよ。大衆が好みそうな題材やジャンルだからといって、無条件に従おうとは思っていません。
ELLE: マネジメントSOOPの公式YouTubeコンテンツでお菓子を食べている時に、カメラが現れると「僕がお菓子を食べているのがコンテンツになるの？」と聞く場面が面白かったです。人々の好奇心や関心が今でも不思議に感じますか？
GONG YOO: それはファンや大衆に言った言葉ではなくて、本当に気になって聞いたんですよ（笑）。もちろん、僕に興味があって気になる人もいるでしょうが、基本的に自分が知らなくてもいいことまで知りたいと思う方ではないんです。ある意味、情がないと感じられるかもしれませんが、ただ単純に、なぜそれが気になるのか気になったんです。
ELLE: それでも私たちは知りたくなるものです。今朝はどんなコーヒーを飲みましたか？
GONG YOO: （笑）ラテを飲みました。以前は主にアメリカーノを飲んでいましたが、ある時から朝にちゃんと食事を摂るのが難しくなって、オーツミルクを入れたラテで空腹を癒しています。
ELLE: お酒ともよく似合う人ですね。最近はどうやってロマンを満たしていますか？
GONG YOO: 完全に「ウイスキー派」です。以前は白ワインをよく飲んでいた時期もあり、ビールも今でも好きです。元々は焼酎派だったんですが、ウイスキーに興味を持ってからは、その歴史と世界を探求するのが楽しくなりました。最近、夏休みを逃してしまい、短い3泊4日の札幌旅行に行きましたが、完全にウイスキーの旅でした。グーグルで最高のウイスキーバーを探し、足を運んで厳選した場所を訪ねました。会社の方と二人で行きましたが、男二人で行った旅行の中で一番楽しかったですね。
ELLE: 『コーヒープリンス1号店』と『トッケビ』でシンドローム的な人気を博した29歳と39歳のあなたを覚えています。むしろ自分で「最も過酷な時期」と語っていましたが、今のコン・ユは「コン・ユ」という存在を少しは楽しめるようになりましたか？
GONG YOO: 私は今もこれからも「コン・ユ」を楽しむことはないと思います。何も考えず、最も純粋に楽しめる瞬間は、カメラの前で演技している時です。矛盾しているようですが、それが私に最も大きな喜びと達成感、そしてひどい孤独感を与えてくれます。その瞬間が「コン・ユ」という存在を最も楽しんでいる瞬間です。だからこの仕事により惹かれ、やめられないのかもしれません。
ELLE: コン・ユがこれほど地に足をしっかりとつけて生きることができる原動力は何ですか？
GONG YOO: 元々そういう性格なんです。浮つくのがあまり好きではなく、世間で言う「成功」という基準もありますよね。視聴率やシンドローム的な話題、1千万人観客など…結果で評価される職業なので受け入れていますが、誰かに浮き上がらされるのも、自分が浮き足立つのも極力避けています。私は地に足をつけていると安心するタイプで、雲に乗せられても不安になるだけです。もちろん前進しようと努めていますが、常に自分の適温を保つようにしています。
ELLE: それなら、その支持と愛をどう適温で返していくつもりですか？
GONG YOO: 大衆は文字通り、それぞれの趣向や観点が全く異なるもので、作品を公開する度に本当に難しいと感じます。とても不規則で、常に変わっていくので、難しくて怖くもあります。でも、すべての人に気に入られることはできないと悟った後からは少し楽になりました。だから、心を落ち着けて自分の基準や信念の中で正しいと思うことをしてみようという風に変わったんです。だから、これはありきたりな表現かもしれませんが、今後も良い作品を通して、少しでも大衆の期待値に近づけるよう努力していきます。歳を重ねるにつれて、以前には見せられなかった表情や目つき、そんな演技でね。